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대한민국 신경과의 모태가 되며, 교육, 연구, 진료의 세 가지 부분에서 독보적인 역할을 하고 있는 서울대학교 신경과학 교실은 1972년 국내에서 처음으로 신경과의 직제를 가지고 탄생하게 되었다. 이전까지는 신경학에 관련된 교육과 진료가 인접 학문인 내과, 정신신경과, 신경외과에서 단편적으로 수행되고 있었으므로 체계적인 접근이 제한적이었으나, 신경학에 남다른 관심을 보이신 故 명호진 교수의 헌신적인 노력이 신경과의 탄생에 밑거름이 되었다. 신경정신과 분야에서 간질분야를 전공하신 故 명호진 교수는 서울대병원에 최초로 뇌파기를 도입하는 등의 업적을 남겼으며, 이를 밑바탕으로 하여 체계적인 학문의 발전을 위해 신경정신과에서 신경과가 독립되어 오늘에 이르게 되었으며, 신경정신과학 교실은 정신과학 교실로 명칭이 바뀌게 되었다.

신경과학 교실의 설립에는 이상복 교수께서도 동참하셨다. 1961년부터 독일에서 연구하시던 이상복교수는 1972년 11월부터 서울의대의 교수로 발령받아 유럽의 신경학분야를 국내에 접목하는 중요한 역할을 하였으며, 故 명호진 교수에 이어 신경과 주임교수를 맡아 신경과를 이끄셨다. 이후로 뇌졸중을 전공한 노재규 교수, 근신경질환을 전공한 이광우 교수가 뒤를 이어 주임교수를 역임하였으며, 현재는 윤병우 교수가 신경과를 이끌고 있다.

또한, 1987년에는 서울대학교병원이 서울시로부터 영등포 시립병원 (현 서울특별시립 보라매병원)을 위탁 받아 운영하게 되었고 당시 초대 과장으로 박성호 교수가 취임하였다. 이후 2003년에 분당서울대학교병원이 개원하면서 보라매병원에 재직 중이던 박성호 교수가 분당서울대병원 신경과 과장으로 자리를 옮기게 되었고, 보라매병원은 남현우 교수가 뒤를 이어 과장직을 맡아 오늘에 이르게 되었다.

초창기 신경과는 2명의 교수로 시작하였으나, 현재까지 서울대병원 연건동 본원에 10명, 분당병원에 7명, 보라매병원에 4명의 교수가 충원되어 진료와 연구에 힘쓰고 있다.


신경과 전공의가 없어 학문적 연구바탕이 열악하던 1973-1976년의 시기에도 매년 약 4-5편의 논문이 전문학술지에 발표되었으며, 신경과 전공의가 본격적으로 입국한 이후에는 연구의 양적 팽창도 이루었다. 1991년에는 17편의 논문을 발표하였고, 2000년에는 해외학술지와 국내학술지에 68편을 게재하게 되었다. 이러한 연구활동의 양적인 성장과 함께 대부분의 교수를 비롯한 여러 의국원들이 국내외 각종 연구 분야에서 주어지는 상을 수상하는 등 질적인 측면에서도 연구의 수준과 능력을 인정받고 있다.

또한, 서울대학교 신경과는 국내 신경학의 발전에 지대한 공헌을 하였다. 신경과를 설립하신 故 명호진교수는 대한신경과학회를 창립하였고, 이상복 교수가 제 2대 회장을 역임하여 국내 신경학의 발전의 기틀을 마련하였다. 이 외에도 1997년 12월에 이상복, 이광우 교수의 주도하에 대한임상신경생리학회를 창립하였고, 1998년 12월에는 노재규 교수를 중심으로 대한뇌졸중학회를 창립하여 우리나라 뇌혈관질환 환자들을 위한 진료, 연구, 학술교류의 기본을 마련하였다. 이외에도 서울의대 신경과학 교실 동문들이 주축이 되어 치매연구회, 두통연구회, 수면연구회 등이 운영되고 있다.


서울대병원 신경과에서는 명호진 교수가 "간질환자를 위하여”란 책자를, 이상복 교수가 "대학과정 신경학교재"를 출간하였는데, 이 당시 국내 신경학에 관련된 유일한 서적들로 그 가치를 인정받았다. 신경과 전공의가 처음으로 선발된 1975년부터는 본격적인 신경과 교육이 이루어졌는데, 전국에서 신경학에 관심을 가진 전공의들도 파견근무를 통해 신지식을 배워갔다. 서울대병원 신경과를 거친 동문들은 전국의 의과대학 신경과학 교실의 교수로 근무하여 국내 신경과를 이끌고 있다.


정신과의 6병상을 빌려서 입원환자를 진료하던 초기에는 진료 실적이 미미하였으나 1978년 현재의 서울대학교 병원 건물이 완공되면서 9층 4병동의 18병상을 배정받아 양적, 질적으로 팽창을 이루었다.

1977년에는 연간 입원환자의 수가 100명 미만이었으나, 1979년에는 405명으로 대폭 증가되었고, 지난 2007년에는 2000여 명의 입원환자를 진료하였다. 외래 진료 실적도 1979년에는 2675명의 신환과 17,874명의 재진 환자로 시작하여, 1987년에는 연인원 35,000명을 넘어섰으며 2007년에는 10만 여명의 진료를 보였다.

한편 신경과 진료에 있어 새로운 시도도 많이 이루어졌는데, 1990년 6월에 신경계 중환자실(NICU)이 94병동에 개설되어 신경계 중환자 관리의 새로운 시기를 열었으며, 1994년 11월에는 국내 최초로 간질집중치료센터가 개설되어 난치성간질 환자를 위해 새로운 치료의 장을 열게 되었다. 한편 파킨슨병 환자와 이상운동환자를 정밀 진료하기 위한 이상운동센터가 2005년 3월에 개소하였고, 급성기 뇌졸중 환자를 치료하기 위한 뇌졸중집중치료실이 2007년 5월에 설립되었다.


엄청난 양적, 질적 성장을 거듭하면서 2007년 현재 연간 입원환자가 현재의 2000여 명에까지 육박하게 되었으며, 또한 외래 진료환자는 신규 및 재진 환자를 포함하여 연간 10만여 명에 달하고 있다. 분당서울대학교병원과 보라매병원까지 더한다면 그 수는 거의 2배 달하게 된다. 초기 신경과의 모습과 비교한다면 엄청난 발전이 아닐 수 없다. 연구 면에서도 눈부신 발전을 거듭하여, 연간 국내외 학술지에 발표된 논문의 수가 120여 편에 달하며, 이 중에 SCI 등재 논문도 40여 편에 이르게 되었다.

신경과의 위상 변화와 아울러 의료 분야에서 신경과 질환의 중요성이 대두되면서 교육의 틀에도 변화가 나타났다. 의과대학 본과 2학년 블록 과정에서 2주간 진행되던 신경과학 시간이 총 4주로 연장되었으며, 1주간 진행되던 임상실습도 2주로 연장되었다. 전공의들은 치열한 경쟁을 통해 선발되어, 대한민국과 세계의 신경학 분야를 선도할 인재로 성장하고 있다.

1972년 12월에 설립된 후부터 2008년 2월 현재까지 배출된 의국원 수는 149명으로 대부분 전국의 대학 병원 혹은 기타 2, 3차 전문 의료기관에서 근무하고 있으며, 각자의 위치에서 서울대병원 신경과 동문으로서의 역할을 다하고 있다.

현재 서울대학교병원 신경과에 소속된 의국원은 교수직으로 서울대병원 본원에 10명, 분당서울대병원에 7명, 서울대학교 보라매병원에 4명이 있고, 전임의 14명, 전공의 29명, 보건직 기사 27명, 의국 비서 3명 등 모두 94명으로서, 환자 진료, 각종 교육, 임상 연구 및 기초 연구 등의 다양하고 전문적인 업무를 수행하고 있다.

이처럼 서울대병원 신경과는 학술연구, 교육, 진료의 여러 부분에서 국내를 이끌고 있으며, 해외에서도 그 위치를 인정받고 있다. 우수한 교육환경과 훌륭한 교수진을 통해 배출되는 신경과 동문들은 향후로도 국내외 신경과학을 계속 이끌어 나갈 것으로 기대된다.



1972년 12월 20일 신경과학교실 신설
- 신경정신과 교실의 명호진 조교수와 이상복 조교수를 신설된 신경과로 배치
-초대 주임교수대리에 명호진 조교수 취임
1973년 명호진 조교수 부교수로 승진
1973년 12월 Pernicious Anemia에 후속된 Subacute Combined Degeneration 외 2편의 논문을『한국의과학』지에 게재
1975년~1976년 이상복 조교수 서독 Marks Plank 뇌연구소 초청으로 도독, ?객원 연구원으로 1년 2개월간 근무
1974년~1976년 수명의 전공의가 입국하였다가 중도 퇴국함
1976년~1977년 명호진 교수 신경정신의학회 회장 역임
1977년 3월 1일 1년차 전공의 이광우 입국
1977년 1월~12월 「간질환자를 위한 근주 Pentylenetetrazole 유발뇌파검사의 시도」외 7편의??논문 및 종설을『대한의학협회지』등에 게재
1977년 9월~11월 이상복 조교수. 미국 Minnesota 대학 단기 연수
1978년 3월 1일 1년차 전공의 노재규 입국
1978년 6월 신경내과 과장으로 이상복 부교수 취임
1978년 1월~12월 「Pentylenetetrazole 근주 유발뇌파검사의 측정」외 8편의 논문 및 종설을『신경정신의학』지에 게재
1979년 3월 1일 1년차 전공의 김주한 입국
1979년 1월~12월 -「간질의 뇌파」외 8편의 논문 및 종설을 『대한의학협회지』 등에 게재
- 뇌파기 16소자 1대와 8소자 1대 신규 도입
- 본 교실 소속의 뇌파 검사실 신설